עשרות צוותי כיבוי נאבקו ביום ראשון האחרון בשריפת ענק שפרצה בעין חנדק והתפשטה לעבר מושב אבן ספיר. החל משעות הצהריים החלה האש להתפשט בחורש הטבעי ובצמחייה והגיעה תחילה לתשעה בתים ולולים בחלקו הצפוני של המושב.

תחילה פונו התושבים שבתיהם נפגעו לבית העם במרכז היישוב, אך השריפה המשיכה להתפשט והמועצה העמידה אוטובוסים לפינוי התושבים למתקן הקליטה שפתחה באולם הספורט של בית הספר 'עין הרים'. רק בשעות הערב, לאחר שעות ארוכות מחוץ למושב ולאחר שהושגה שליטה על האש, התירו כוחות הכיבוי לתושבים לחזור לבתיהם. הכבאיות המשיכו לפעול ברחבי היישוב במהלך הלילה ובמועצה נקטו במשנה זהירות וקראו לתושבים שיש בידיהם אפשרות ללון מחוץ ליישוב לעשות כן.

"מיד כשנודע על התפשטות השריפה למושב פתחנו את מתקן הקליטה בעין הרים", אמר משה דדון. "עובדים סוציאליים, פסיכולוגים ועובדי מועצה חברו לכוחות בשטח וסייעו במה שניתן. עם סיום האירוע הנחיתי את מנהלי האגפים הרלבנטיים לעשות מה שנדרש על מנת להחזיר את החיים למסלולם".

בתקופה האחרונה אנו עדים ללא מעט שריפות באזור. יש גם סברה כי מדובר בהצתה מכוונת. כיצד ניתן, אם בכלל, להילחם בזה?

"ראשית, החום הגיע השבוע לשיא שלא ידענו כמותו עד כה. ההנחיות שלנו לתושבים וליישובים מאוד ברורות. יש להימנע מהדלקת אש בשטחי חורש וטבע בקיץ ולהיצמד להנחיות רשות הכיבוי שמפורסמות שחור על גבי לבן בכל ערוצי התקשורת. רוב שטחי המועצה מכוסים ביער וחורש טבעי וכל שריפה כזאת מסכנת חיים ומצריכה שנים רבות של שיקום. אני מבקש מכולם לגלות ערנות ואחריות ולמנוע את השריפה הבאה. אם מדובר בהצתה מכוונת אז אני מקווה שיצליחו לתפוס את הפושעים שמסכנים חיים והורסים את הטבע היפה שלנו".

בעקבות האש שפרצה בעין חנדק והתפשטה לעבר המושב אבן ספיר נשרף כליל מבנה מגורים אחד. בית נוסף ניזוק ו-12 מבנים נוספים נשרפו כליל ובהם חמישה לולים פעילים ושבעה מחסנים. השריפה נעה לכיוון מנזר "יוחנן במדבר" הסמוך למושב, ומספר אנשים שנלכדו במבנה חולצו לאחר זמן קצר.

בין היתר, ניזוקו גם מבני אסבסט, ותושבי האזור התבקשו להסתגר בבתים ולהימנע מחשיפה במשך שעות ארוכות. בשל שינוי כיוון הרוח באזור השריפה נערכו במועצה גם לאפשרות של פינוי המושבים אורה ועמינדב, אך למרבה המזל לא היה בכך צורך.

נזק נוסף נגרם לתאורת הרחוב בצידו הצפוני של היישוב וצוותים של חברת חשמל עבדו במקום לתיקון התאורה. ביום שני יצאו עובדי האגף לאיכות הסביבה במועצה לסיור במושב כדי לעמוד מקרוב על הנזקים הסביבתיים שנגרמו בעקבות השריפה.

בשל השריפה באבן ספיר נחסמו לתנועה מספר צירים ראשיים עד לסיום הטיפול באירוע. ציר 386 בין צומת עין כרם לבר גיורא וציר 395 בין צומת עין כרם לסטף נסגרו לתנועת כלי רכב בשני הכיוונים. ציר התנועה מכיכר כרם נססגר לכיוון בית חולים הדסה עין כרם, וציר התנועה מכיכר בית חולים לכיוון אבן ספיר נסגר לתנועה, כמו גם הכניסה האחורית לבית החולים.

במטה יהודה הודו השבוע שוב לכוחות הכיבוי והשיטור על העבודה המקצועית ומסירות הנפש בשטח. "בשם עובדי המועצה ותושביה אני מודה לכוחות הכיבוי והשיטור שבעבודתם האמיצה מנעו פגיעה בנפש ואת התפשטות האש לעבר בתי מגורים ויישובים נוספים", סיכם דדון את האירוע.