68 נהגים צעירים עד גיל 24 (רכב פרטי ואופנועים) נהרגו בתאונות דרכים בשנת 2024, הנתון הגבוה ביותר בעשור האחרון, כך עולה מנתוני עמותת אור ירוק המבוססים על נתוני הלמ"ס. בהשוואה למספר הנהגים הצעירים שנהרגו בתאונות דרכים בשנת 2023, נרשמה עליה חדה בשיעור של 58% בשנת 2024.

2,384 נהגים צעירים עד גיל 24 (רכב פרטי ואופנועים) נפגעים בתאונות דרכים בממוצע בכל שנה (שבעה בכל יום בממוצע), 47 נהרגים ו-287 נפצעים קשה.

857 נהגים צעירים נפגעו בתאונות דרכים בכבישים עירוניים בשנת 2024, מהם 16 נהרגו ו-158 נפצעו קשה. בבית שמש נהרג במהלך העשור האחרון צעיר אחד (2023) ונפצעו 63, שמונה מתוכם במצב קשה. השנים הקשות ביותר היו 2020 ו-2021 עם תשעה נפגעים בכל אחת (מתוכם אחד קשה – בכל שנה).

דווקא בשנה שבה נרשם שיא שלילי במספר הנהגים הצעירים ההרוגים בתאונות דרכים, משרד התחבורה והבטיחות בדרכים מציע לקצר את מספר שיעורי הנהיגה המינימלי מ-28 ל-22 עבור לומדים על רכב אוטומטי. צמצום מספרם של שיעורי הנהיגה עלול להוביל לפגיעה ברמת המיומנות של נהגים חדשים מאחר וזמן תרגול מיומנויות חיוניות יהיה קצר יותר. פחות שיעורי נהיגה פירושם הקטנת החשיפה למצבי נהיגה מגוונים וצמצום ההזדמנויות לתיקון טעויות ושיפור הביצועים. כל אלה עלולים לגרום לסיכון בטיחותי מוגבר (נהגים פחות מנוסים על הכביש) וכך גם לעליה פוטנציאלית במספר התאונות בקרב נהגים חדשים. יישום התוכנית הוא בעל  השפעה שלילית על בטיחות בדרכים לאורך זמן.

קיצור מספר שיעורי הנהיגה המינימלי מהווה סיכון משמעותי לבטיחות בדרכים ולאיכות הנהיגה בישראל. במקום לקצר את התהליך, יש לשקול דרכים לשיפור איכות ההוראה ולהבטיח שנהגים חדשים יקבלו את ההכשרה המקיפה הדרושה להם.

עו"ד יניב יעקב מנכ"ל עמותת אור ירוק: "נהגים צעירים הם אוכלוסייה בסיכון גבוה להיפגע בתאונת דרכים בעיקר בשל מאפייני הנהיגה הייחודיים שלהם. היעדר ניסיון, לחץ חברתי, נהיגה בשעות הלילה וחוסר יכולת לקרוא את מפת הסכנות שבכביש מובילים את הנהגים הצעירים להיפגעות  מוגברת בתאונות דרכים. הדרך לצמצום מספר הנפגעים וההרוגים הגבוה בקרב צעירים היא חינוך בבתי הספר ותהליך הכשרה איכותי וקפדני.  כל פגיעה בתהליך הכשרת הנהג הצעיר עלולה לפגוע באיכות הנהגים שעולים על הכביש ולגרום גם לעליה בהרוגים בתאונות דרכים. יישום מהלך מסוכן כזה עלול להתברר כבכייה לדורות. לכן, משרד התחבורה והבטיחות בדרכים חייב לגנוז את הרעיון של הורדת רף מינימום שיעורי הנהיגה. אסור לתת יד לפגיעה בלימודי הנהיגה התיאורטיים והמעשיים, זה עלול לעלות בחיי אדם".