היום (שלישי, 15.12) ביקר שר החקלאות ופיתוח הכפר אלון שוסטר ונציגי משרדו במועצה האזורית מטה יהודה יחד עם ראש המועצה ניב ויזל ונציגי המועצה. במהלך הסיור ביקרו המשתתפים בחווה החקלאית בהר טוב, אשר מעניקה לתלמידים הזדמנות חשובה להתנסות וללמוד את תחום החקלאות. משם המשיכו למשק החקלאי במושב זכריה, של החקלאי אוקי יצחק מנשה, אשר בנוסף לגידולי הפרחים והירקות המצליחים פיתח מיזם תיירות חקלאית "aiderezr". החלק הבא בסיור היה בנקודת התצפית במושב אדרת, הצופה אל עמק האלה ואל העיר בית שמש. בפארק עדולם נפגשו חקלאי המועצה עם השר וראש המועצה כאשר את הסיור סיימה המשלחת ביקב "נבו" במושב מטע, בו פגשו את בעל היקב נבו חזן.

מטרת הסיור היא היכרות עם המועצה ועם האתגרים הרבים עמה מתמודדת מעצם היותה המועצה האזורית היחידה במחוז ירושלים ובכך מהווה "ריאה ירוקה" ומסייעת בשמירת צביון המרחב הכפרי. כל זאת  לצד "טעימה" מתוצרתם הנהדרת של מגוון עסקי תיירות חקלאית. במהלך הסיור נידונו אפיקים לשיתופי פעולה ולהובלת תהליכי פיתוח בתחום החקלאות ותיירות חקלאית.

שר החקלאות ופיתוח הכפר, אלון שוסטר, אמר לאחר הסיור: "המועצה אזורית מטה יהודה מורכבת מקבוצות אוכלוסייה מגוונות, והיא מהווה מיקרו-קוסמוס של החברה הישראלית. אתגריה רבים וכוללים את חיזוק ענפי החקלאות ושמירה על השטחים הפתוחים מול תכניות הפיתוח של בית שמש. אני מודה לראש המועצה האזורית, ניב ויזל, על הסיור ומאמין שבשילוב ידיים נכון נוכל לחזק את המועצה, לטובת כל תושביה - החקלאים וגם אלה שאינם. אמרתי לחקלאי המועצה כי באירופה ובארה''ב משקיעים מיליארדים רבים כדי לדאוג שתהיה חקלאות מקומית. הקלישאה שחקלאי הוא מי שאוהב להפסיד, לא חייבת להיות אמיתית. גם אנחנו רוצים להשקיע את התקציבים בחקלאות, כדי לאפשר לחקלאים לגדל מזון מקומי, טרי ואיכותי לציבור בישראל".

ראש המועצה האזורית מטה יהודה, ניב ויזל, אמר לשר החקלאות: ״תיקון לחוק 116 לתכנון ולבניה, שקידמת יחד עם המועצות האזוריות, נותן סיכוי לפתח את המרחב הכפרי שלנו, לבסס את תעסוקת העצמאיים ולפתח את תחום החקלאות והתיירות. מאחר ומטה יהודה היא המועצה היחידה באזור ירושלים, על הוועדה הגיאוגרפית חובה להבין שיש חשיבות רבה בשימור צביונה הייחודי של המועצה, לצד פיתוח ערי הלוויין הסובבים אותה".