המשמעות: תושבי בית שמש לא יצטרכו עוד לנסוע למשרד הפנים בירושלים בכדי להוציא ויזה או אשרות.
"במסגרת ביקורי בבית שמש הגיעו אלי פניות רבות, נשתדל לכבד את כולן, אך בקשה אחת עסקה ספציפית בפעילות של משרד הפנים בבית שמש, והיא בקשתו של סגן ראש העיר שמואל גרינברג, להרחיב את פעילות לשכת האוכלוסין בעיר, בכדי שיוכלו לבצע בה גם פעולות נוספות כמו ויזות ואשרות, ואני מודיע כאן חגיגית כי משרד הפנים מאמץ את הבקשה", כך אמר שר הפנים חה"כ הרב אריה דרעי בדברי הסיכום שנשא במליאת מועצת עיריית בית שמש, בתום יום סיורים ערוך ומקצועי שערך בבית שמש.
למעשה, בבית שמש נחנכה בשנה האחרונה לשכה חדשה ומפוארת של לשכת האוכלוסין של משרד הפנים. מי שהוביל את המהלך היה סגן ראש העיר שמואל גרינברג, שהביא למפגש בין הנהלת המחוז במשרד הפנים לבין ראש העיר משה אבוטבול, במהלכו סוכם כי העירייה תקצה מבנה (לשכת הגבייה לשעבר), ומשרד הפנים יקים בתוכו את לשכת האוכלוסין לטובת תושבי העיר.
בתוכנית הראשונית משרד הפנים קיבל חלק מהמבנה, ואת החלק השני קיבלה רשות המיסים, בפועל רשות המיסים שכרה קומה אחרת בבניין משרדים חדש שמוקם במרכז העיר, והמבנה המקורי נותר ריק בחלקו. גרינברג, פנה אפוא למשרד הפנים לקחת את כל המבנה, ובעמדות הנוספות לתת שירותים נוספים לתושבי העיר, בעיקר ויזות ואשרות, דברים שעד עתה לא ניתנו בבית שמש, ועבורם נדרשו התושבים לנסוע למשרד הפנים בירושלים, מקום שגם כך מקשה לעמוד בעומס הפניות.
סגן ראש העיר גרינברג פנה בעניין במכתב לשר הפנים חה"כ הרב אריה דרעי, והעלה בפניו את הבקשה להרחיב את שירותי הלשכה בבית שמש. "במהלך השנה האחרונה אני מתנהל מול משרד הפנים בכל הקשור לפתיחת שלוחה מחודשת בבית שמש. איתרתי עבור המשרד נכס אותו נתנה העירייה ללא תמורה, משרד הפנים השקיע את השיפוץ ואכן התוצאה מרשימה. כיום יש סניף מכובד וראוי המשרת את ציבור תושבי בית שמש ויישובי מטה יהודה", כתב גרינברג.
"בחנוכת המקום", ממשיך וכותב גרינברג לשר הפנים, "סוכם עם מנכ"ל רשות האוכלוסין מר אמנון בן עמי כי העירייה תקצה עבור משרד הפנים את המשך המבנה ואילו משרד הפנים מצדו יבצע את השיפוץ וירחיב את שלוחת משרד הפנים, אשר תטפל גם באשרות ובוויזות ובנוסף גם לאור העובדה שהעיר בית שמש הולכת וגדלה באופן רב ומשמעותי ותגיע בעשור הקרוב לכ- 250,000 תושבים ובנוסף משמשת כמרכז ל- 50 יישובי מטה יהודה אשר מסביבה".
"מנכ"ל רשות האוכלוסין אמר בדברי הסיכום כי אנו ניתן את המבנה ואילו המשרד יישא בעלות השיפוץ וכ"א, אך לצערי הרב בחודש האחרון הודיע לי משרד הפנים כי התקבלה החלטה חדשה שאינה מאפשרת למשרד הפנים להשקיע בשיפוץ אלא רק בכ"א. לכך אבקשך להורות כי מעבר לכ"א עליו אין מחלוקת, יממן משרד הפנים את השיפוץ במלואו", חתם גרינברג את מכתבו.
ביום שלישי השבוע, במהלך ביקורו של שר הפנים בבית שמש, העלה כאמור גרינברג את הבקשה בפני השר ואנשי משרדו, והתוצאה לא אחרה לבוא, כאשר השר הודיע בישיבת הסיכום בהשתתפות כל חברי מועצת העיר, על החלטתו לאמץ את הבקשה ולהרחיב את שירותי לשכת האוכלוסין בבית שמש.
סגן ראש העיר שמואל גרינברג הודה בחום לשר הפנים הרב אריה דרעי על תשובתו החיובית בכך שמשרד הפנים יבצע את ההרחבה על חשבונו ויעמיד כח אדם נוסף בהתאם, כן הודה לראש העיר על הסכמתו להעמיד את המבנה לטובת משרד הפנים.