הסדנה ציינה שלב נוסף בקידום תוכנית SUMP התוכנית האסטרטגית לניידות עירונית בת קיימא, מקודמת בשיתוף עיריית בית שמש, משרד התחבורה ותחבורה לירושלים. התוכנית נועדה לגבש ראייה תחבורתית כוללת לעשור הקרוב, תוך התייחסות לצמיחתה המואצת של העיר, להתפתחות השכונות, לצורכי התושבים ולשילוב בין אמצעי התחבורה השונים.
לסדנה קדמה עבודת הכנה נרחבת שכללה סדרת מפגשי שיתוף ציבור בשכונות העיר, חלקם פרונטליים וחלקם באמצעות הזום, במטרה לשמוע ישירות מהתושבים על האתגרים התחבורתיים, דפוסי הנסיעה והצרכים הייחודיים לכל אזור.
במקביל קיימו צוותי התוכנית מפגשי עבודה עם גורמי המקצוע באגפי העירייה, ובהם אגפי התנועה, ההנדסה והחינוך, לצורך איסוף מידע וגיבוש תמונת מצב עדכנית של מערכת התחבורה העירונית.
כחלק מעבודת האבחון בוצעו גם צילומי שטח בארבעה מוקדים בעיר, ובהם כיכר רבי נחמן ואזור ריכוז מוסדות החינוך ברמה א'. הצילומים נערכו בשעות השיא של הגעת התלמידים למוסדות החינוך ובשעות סיום הלימודים, תוך בחינת דפוסי התנועה בשלושה סוגי ימים: יום חול רגיל, יום שישי וראש חודש.
התיעוד המחיש את השימוש המוגבר בתחבורה הציבורית, תנועת האוטובוסים וההסעות, ריכוזי הולכי הרגל והעומסים הנוצרים סביב מוסדות החינוך. כל אלו מהווים מרכיב משמעותי בתכנון מערכת תחבורה המותאמת למאפייניה הייחודיים של בית שמש.
בפתח הסדנה נשאו דברים ראש העיר שמואל גרינברג, מ"מ ראש העיר ויו"ר הוועדה המקומית לתכנון ובנייה שמעון גולדברג, מנהל אגף הנדסת תנועה ומהנדס המחוז במחוזות ירושלים והדרום במשרד התחבורה ברק כראדי, וסמנכ"ל חטיבת התכנון האסטרטגי והמודלים בתחבורה לירושלים ערן רביד.
יועצת תוכנית SUMP, גלי פרוינד, הציגה בפני המשתתפים את תמונת המצב הקיימת, את האתגרים המרכזיים ואת תפיסת התכנון שבבסיס התוכנית, המבקשת לעבור מהתמקדות בתנועת כלי רכב לתכנון הניידות של האנשים המשתמשים במערכת התחבורה.
בהמשך התחלקו המשתתפים לקבוצות עבודה משותפות, שבהן לקחו חלק נציגי העירייה, משרד התחבורה, תחבורה לירושלים וצוות התוכנית, לצד נציגי חברת "שילובים" המלווה את תהליכי שיתוף הציבור וקשרי הקהילה בפרויקט.
במסגרת העבודה בחנו המשתתפים את השינויים הצפויים בעיר, את האתגרים וההזדמנויות התחבורתיות, וגיבשו תרחישי עתיד אפשריים למערכת התחבורה והניידות העירונית. בסיום הסדנה הוצגו תוצרי הקבוצות ונערך דיון משותף, כחלק מהמשך גיבוש החזון והעקרונות שינחו את התוכנית.
ראש העיר שמואל גרינברג אמר: "כבר היום יש לנו בבית שמש מעל 200,000 תושבים, וזה מחייב אותנו לחשיבה ולראייה ארוכת טווח. אני גאה מאוד בעבודה המצוינת והמרשימה ביותר שנעשתה כאן, מהשיתוף של התושבים בכל שכונה ועד הסדנה של היום עם משרד התחבורה ותחבורה לירושלים. אנחנו בונים עכשיו תוכנית שתשרת את העיר בעשור הקרוב ותביא למהפך בתחבורה לכל תושב. אנחנו רק בתחילת הדרך, אבל רואים את הפיתוח ואת החזון כבר עכשיו".
מ"מ ראש העיר ויו"ר הועדה לתו"ב ותנועה, שמעון גולדברג: "בית שמש מתפתחת למטרופולין של כחצי מיליון תושבים, ומערכת התחבורה שלה חייבת להתאים לחזון הזה. המטרה שלנו היא לקרב את התושבים למוקדים החשובים בעיר בתחבורה יעילה. לצד זאת, אנחנו מקדמים חיבור תחבורתי לירושלים, לגוש דן וליתר חלקי הארץ. בית שמש היא מטרופולין בפני עצמה, ולא עיר לוויין, ואנחנו מתכננים כבר היום את התשתיות שיתאימו לעיר של המחר״.
ממונה התחבורה, חבר מועצת העיר אברהם נחמן פרנקל:
"התלות המוחלטת של רוב תושבי העיר החרדים בתחבורה ציבורית מורגש מדי יום בשטח, תוכנית SUMP מאפשרת לנו לחבר בין הידע והניסיון שנצבר בעירייה, הצרכים העולים מהתושבים והיכולות המקצועיות של משרד התחבורה. המטרה היא לגבש פתרונות שישפרו את התחבורה הציבורית, מתוך היכרות אמיתית עם הצרכים הייחודיים של בית שמש".
צילום: דוברות עיריית בית שמש