נאמר במקורות שהנשמה היא חלק אלוה ממעל. כלומר, הנשמה היא חלק מאלוהים. מי זה או מה זה אלוהים? כוח עליון, שתכונתו אהבה חלוטה, נתינה טהורה. הכוח הטוב והמיטיב הזה, שנקרא גם בורא, נמצא במימד אינסופי שאנחנו לא תופסים כעת, הוא לא מגולה לנו, והנשמה היא חלק ממנו. אגב, בהקדמתו לספר הזוהר שואל "בעל הסולם", הרב יהודה אשלג, איך ייתכן שחלק מהבורא נחתך ממנו כביכול? ועל ידי איזה תיקון הוא יוכל להתחבר אליו בחזרה.
האם הנשמה קשורה לגוף האדם? ממש לא. הגוף הפיזיולוגי שלנו אינו שונה מגופם של כל בעלי החיים. כבר היום אפשר להחליף בו כל מיני חלקים, והנשמה לא קשורה אליו בכלל. בגוף האדם יש רק כוח מחייה כמו שיש לכל בעל חיים, לא יותר. אין בו שום דבר רוחני.
האם לכל אחד ישנה נשמה? כן, אבל רק אם הוא בונה אותה בתוכו. זו עבודה לא פשוטה, ויש כאן שיטה שלמה שמפורטת בחכמת הקבלה, אבל כל אחד יכול להצליח בה.
מלכתחילה האדם עשוי מרצון אגואיסטי, רצון לקבל הכול לעצמו, מכולם. בניית נשמה, לעומת זאת, זו בנייה של רצון לעשות טוב לכולם. להשפיע, בשפת המקובלים. אם אדם באמת מגיע לטבע חדש של אהבת הזולת, לפי עוצמת האהבה שבו, הוא מתחיל להרגיש את כוח הבורא שמתגלה בו. כך מבנה הנשמה מחולק לשני חלקים: גוף הנשמה ואור הנשמה. את גוף הנשמה האדם צריך לבנות בעצמו על ידי פיתוח אהבה לזולת, כאמור, ואז הגוף הזה, ולא הגוף הפיזי, יתמלא במילוי רוחני שנקרא אור הנשמה.
דווקא במהלך חיינו בעולם הזה, במציאות שבה טבוע בנו אגו ומתוכו אנחנו קולטים את תמונת העולם הגשמי, אנחנו יכולים ואפילו חייבים להשיג את הנשמה ולחוות גן עדן. 'גן' זה אותה תכונה שתיקנתי בי, ו'עדן' הוא האור שממלא אותה. על כך אמרו המקובלים: "עולמך תראה בחייך".
בהשגת הנשמה יש דרגות התפתחות. העיקריות הן חמש, ושמותיהן: נפש, רוח, נשמה, חיה ויחידה. איך מורגשת באדם הדרגה הרוחנית הראשונה? האדם מגלה שהוא נמצא בתוך כוח עליון, עולם עליון. בדומה לעובר ברחם אימו, כך האדם מרגיש שהוא עטוף. מכאן ואילך עליו להישמר כל הזמן מליפול חזרה לשליטת האגו.
האם כל העניין הזה מרגיש טוב? אי אפשר להסביר עד כמה. נציין רק שבספר הזוהר נאמר שאם נקבץ את כל תחושות ההנאה והתענוג שהרגישה האנושות אי פעם בעולם הזה, הם יישקלו כגרגיר קטן אחד לעומת מה שמתגלה לאדם במדרגה הרוחנית הראשונה. מדובר בתענוג ברמה שאנחנו לא יכולים לתפוס בתוך כלי החישה האגואיסטיים שיש לנו עכשיו. לכן, כדי להכין אותנו לקבלת הנאה בעוצמה כה גבוהה, אנחנו נדרשים לבנות כלי חישה חדשים, רוחניים.
כך האדם מגלה שפיתוח הנשמה הוא תנאי להתמלא באור העליון באופן בלתי מוגבל, לחוש את המילוי המושלם.