קבוצת הפוטבול העירונית (צילום: עמית בן ריי)
ג׳ייסון הס, 29, תושב ירושלים, נשוי ואב לשניים, הוא שחקן הגנה בקבוצת הפוטבול מורדי יהודה בית שמש. התפקיד שלו במגרש נקרא "ליינבקר" - תפקידו להגן על ריצות ומסירות מצד ההתקפה. בשיחה עם שמשנט הוא מספר על הקבוצה שכבשה חובבי ספורט רבים בבית שמש, על תמיכתם של ראש העיר ד"ר עליזה בלוך וסגן ומ"מ ראש העיר משה שטרית, על ענף הפוטבול בארץ ועל החיבור העצום לבית שמש.
ג'ייסון הס (צילום: באדיבות המצולם)
"מועדון מורדי יהודה (Judean Rebels) מפעיל מספר קבוצות ופועל תחת התאחדות הפוטבול האמריקאי בישראל - AFI", מספר הס ומוסיף כי "המועדון שייך לענפי הספורט שאינם אולימפיים, אשר מנוהלים על ידי התאחדות אילת - התאחדות של ארגוני הספורט שאינם אולימפיים. המועדון נוסד בשנת 2009 על ידי הרב בריה שכטר ופרץ ריקט. הארגון באותם ימים ייצג את גוש עציון. קבוצת הבוגרים זכתה בשלוש אליפויות - 2010/11, 2014/15, ו-2015/16, קבוצת הנערים זכתה באליפות אחת בשנת 2018/19".
"בשנת 2019/20 המועדון עבר לבית שמש בעזרת ברוך לנדא, אחד משחקני הקבוצה, וסגן ומ"מ ראש העיר משה שטרית, אך לצערנו הליגה נדחתה עד היום בגלל הקורונה", מציין הס.
מהן המטרות של הקבוצה?
"מטרת הקבוצה היא תמיד לנצח ולזכות באליפויות אבל יותר מזה חשוב להיות משפחה אחת גדולה עם מלא אנשים מגוונים ושונים. ביחד נוכל ללמוד ולהתחזק כדי להגיע לכל המטרות".
איך פועל שיתוף הפעולה בין הקבוצה לעיריית בית שמש?
"עיריית בית שמש מאשרת לנו מידי מוצאי שבת להשתמש במגרש הגדול שבאצטדיון החדש. אנחנו מקווים שבעתיד יאשרו לנו להתאמן במגרש עוד יום נוסף. הרי אנחנו מייצגים אלפי אמריקאים בעיר, שחיים ונושמים את הספורט ורוצים לראות את הספורט מתפתח".
ענף הפוטבול בארץ בהרבה פחות פופולארי מכדורגל וכדורסל - מהי לדעתך הסיבה לכך?
"יש הרבה יותר תמיכה ארצית בכדורסל ובכדורגל, ולצערנו יש לא מעט אנשים בארץ שלא מכירים את ענף הפוטבול וזה נופל על הכתפיים שלנו, אנחנו אלו שצריכים להציג לשאר האנשים בארץ את הענף. זה עניין שלוקח הרבה זמן ודורש הרבה מאוד תמיכה".
מילה אחרונה לתושבי בית שמש.
"אנחנו אוהבים את תושבי בית שמש ומודים להם שקיבלו אותנו לייצג את העיר. תודה רבה לראש העיר עליזה בלוך ולסגן ומ"מ ראש העיר משה שטרית על כל התמיכה שנתתם לנו עד היום בהקמת הספורט בבית שמש. הרבה מאוד אמריקאים בעיר מרגישים שאתם עומדים מאחוריהם בכך שהתעניינתם להכניס יותר תרבות אמריקאית וספורט אמריקאי בעיר בית שמש. תודה רבה לכל האוהדים והספונסרים. עכשיו אנחנו חייבים לכם אליפות!".
סגן ומ"מ ראש העיר משה שטרית, מי שלפני כשנתיים וחצי הוביל את המהלך ואף התנהל מול האיגוד הארצי, בשיחה עם שמשנט מגולל את השתלשלות האירועים. "בקיץ 2019 פנה אליי חבר ותיק בשם ברוך לנדא", מספר שטרית, "הוא סיפר לי על קבוצה ירושלמית שקוראים לה 'מורדי יהודה' והתחיל לדבר איתי על הרעיון לחבר את הנושא עם בית שמש. מסתבר שחלק גדול מהשחקנים מתגוררים כאן. עשיתי כמה בדיקות והבנתי שיש כאן פוטנציאל גדול. ביקשתי שהאיגוד הארצי יגיע אליי למשרד והבהרתי להם שאנחנו מעוניינים 'לגנוב' את הקבוצה לבית שמש. מלבד ברוך למדתי להכיר אנשים אחרים במועדון, ג'ייסון הס למשל, בחור מקומי מדהים ומלא מוטיבציה ושורה של אנשים טובים. דאגנו להכניס את הפוטבול להגדרות הרלוונטיות לעירייה וניסינו לעשות הכל על מנת שהחבר'ה ירגישו כמה שיותר בבית. חצי שנה לאחר מכן (בדיוק לפני שנתיים) שוחק המשחק הראשון ובשנה האחרונה הצלחנו לצרף גם את קבוצת הנוער לאירוח משחקים בעיר. בשנה שעברה יצאנו למסע לגיוס כספים עבור הקמת מגרש יעודי לפוטבול. הנושא הזה מלווה על ידי האיגוד הארצי ואני מאוד מקווה שימצא התורם הרלוונטי".
שטרית ונציגי הקבוצה ביום חתימת ההסכם (צילום: פרטי)
מה הקשר שלך לפוטבול בכלל?
"אין הרבה קשר, אני מאוד אוהב ספורט אבל בוא נאמר שיש ענפי ספורט אחרים שגדלתי עליהם" צוחק שטרית "אבל כשרואים עשרות לוחמים על המגרש עם כל כך הרבה מוטיבציה ו'רעל' ומאות רבות של תושבים שמגיעים לעודד מהיציעים זה ממש מרגש. כממונה ספורט חשוב לי מאוד ליצור אווירה של מצוינות ספורטיבית מגובה בתמיכה קהילתית גדולה. אם אכן נצליח לשים ידינו על תרומה מכובדת, נסייע למועדון לפתוח בתי ספר לילדים ונוער כדי שהמועדון שמונה כיום עשרות חברים ישתנה ויוביל למאות מתאמנים ושחקנים. התמיכה בפוטבול הולכת בד בבד עם הגדלת התמיכה בענפי הכדורגל והכדורסל. בית שמש צריכה קבוצות תחרותיות טובות ואלפי ילדים וילדות שיתאמנו במסגרתן. זה המקום לציין את התמיכה של ראש העיר ד"ר עליזה בלוך ביוזמות ספורט אלו ואין ספק שכשרואים את ראש העיר וסגנה מגיעים לשחקנים, מעודדים אותם, זה מוכיח עד כמה אנחנו רוצים שהם יצליחו".