בפרשתנו מתואר חטא העגל
"וירא העם כי בושש משה לרדת מן ההר. ויקהל העם על אהרן ויאמרו אליו: קום עשה לנו אלוהים אשר ילכו לפנינו, כי זה משה האיש אשר העלנו מרץ מצרים לא ידענו מה היה לו" (שמות, ל"ב, א').
בהקדמתו לספרו 'יסודי הדעת', כותב רבי משה רוזנשטיין זצ"ל, המשגיח מלומז'ה, על רבו, המשגיח ממיר, רבי ירוחם זצ"ל: זכורני שפעם שאילתיו על יוצאי מצרים, איך באו לידי חטא אחרי שראו את מכות מצרים, קריעת ים סוף והתעלו למעמד הר סיני וראו קולות וברקים ושמעו את קול ה'?
חשבתי שישיב לי דבר מחקר ועמוק, או דבר סוד בזה, אך הוא השיב לי: זה הוא, אהובי, כוח היצר הרע, והתחיל לקרוא בפניי בקול ניגון בכי ודמעות 'ארבעים שנה אקוט בדור ואורמ עם תועי לבב הם והם לא ידעו דרכי' (תהלים, צ"ה, י'). הייתה לי תשובתו זאת מספקת יותר מהרבה דברים ובאורים, והרבה למדתי מאז מתשובתו זו".
מתוך "ותן חלקנו" שבהוצאת "מאורות הדף היומי", כרך ס"ז, אדר תשע"ג, עמ' 184
באופן סמלי, השבת היא השבת השלישית בסדרת 'ארבע הפרשיות'. זו נקראת פרשת 'פרה' וקוראים בה על פרשת פרה אדומה. היא תמיד באה שבת לפני שבת 'החודש' שבה קוראים על קרבן פסח והרעיון הוא להיטהר באמצעות הפרה האדומה לקראת הקרבת קרבן פסח. הרעיון שמאחורי הפרה האדומה הוא שתבוא האם ותכפר על חטא הבן. הפרה האדומה מכפרת על חטא העגל.
